भारतीय जंगलों की दहाड़ती किंवदंतियाँ

प्रकृतिवादी और वन्यजीव फोटोग्राफर भारत के राष्ट्रीय उद्यानों के सात प्रतिष्ठित जानवरों की कहानियाँ साझा करते हैं !

भारत के जैव-विविध वनों में, जीवन चक्र के चलते कई जानवर आते-जाते रहते हैं। हालाँकि, कुछ व्यक्ति एक यादगार छाप और यहाँ तक कि एक स्थायी विरासत भी छोड़ जाते हैं। मगरमच्छ पर सवार बाघिन से लेकर यिन और यांग जैसे दिखने वाले तेंदुओं के जोड़े तक, हमने प्रकृतिवादियों, मार्गदर्शकों और वन्यजीव फोटोग्राफरों से भारत के राष्ट्रीय उद्यानों के प्रतिष्ठित जानवरों के पीछे की आकर्षक कहानियाँ बताने के लिए कहा।

कान्हा अर्थ लॉज के प्रमुख प्रकृतिवादी और लॉज मैनेजर हरप्रीत सिंह कहते हैं, “2022 में 19 साल की उम्र में निधन होने तक मुन्ना कान्हा नेशनल पार्क में सबसे लंबे समय तक जीवित रहने वाला बाघ था। मुझे याद है कि मैंने उसे 2012 में पहली बार देखा था।” “मैंने अपने कॉलेज के दिनों से उनके बारे में सुना था। उनका नाम चंद्रकांत नामक एक गाइड के नाम पर रखा गया था, जिसे सभी प्यार से मुन्ना कहते थे। स्थानीय गाइडों को लगा कि चंद्रकांत और बाघ का थोड़ा लंगड़ाकर चलने का तरीका एक जैसा था। मुन्ना को उसके माथे पर अनोखे काले निशानों के लिए जाना जाता था, जिसमें C-A-T लिखा होता था, जिसके नीचे P और M अक्षर होते थे। अप्रैल 2018 की एक सुबह, मैं अपने लॉज में एक अतिथि के साथ सफारी पर था। यह उनका पहली बार था जब उन्होंने भारत के वन्य जीवन की खोज की। हमने लॉज के ठीक बाहर एक जंगली सूअर देखा, और कुछ ही मिनटों के बाद, मैंने एक बड़े जानवर को पेड़ों के बीच से गुजरते देखा। जब वह खुलकर सामने आया तो मुझे एहसास हुआ कि वह कोई और नहीं बल्कि मुन्ना ही है। मैंने पूरी सुबह सफारी में मेहमानों को मुन्ना के बारे में बताते हुए बिताई। उन्हें कान्हा का राजा माना जाता है और मैंने हमेशा उन्हें अपने परिवार के सदस्य की तरह सोचा है।”

फिलहाल गिर नेशनल पार्क के शेरों जय और वीरू के बारे में शहर में चर्चा है, जिस सुपरहिट ऑन-स्क्रीन जोड़ी के नाम पर उनका नाम रखा गया था, उनकी दोस्ती सदियों से चली आ रही है। “मैंने पहली बार जय और वीरू को 2022 के अंत में देखा था,” वन्यजीव मार्गदर्शक प्रकाश महिदा कहते हैं, जो 14 वर्षों से पार्क में काम कर रहे हैं। “उस समय पार्क में एक और प्रादेशिक शेर था और वह पार्क की शेरनी और उनके शावकों के साथ था। जय और वीरू कहीं से प्रवेश कर गए, और हम सभी ने सोचा कि शेर उनसे लड़ेगा। लेकिन वह भाग गया।” गिर जंगल की खड़कबारी रेंज में शेर आकर्षण का केंद्र हैं और अक्सर पर्यटकों द्वारा देखे जाते हैं।

प्रकृतिवादी प्रभीर पाटिल कहते हैं, ”मैं अप्रैल 2004 में पेंच जंगल कैंप के साथ काम करने आया था।” “मैं लगभग हर दिन मेहमानों को पेंच नेशनल पार्क ले जाता था और हमें अक्सर बड़ी माता नाम की बाघिन मिलती थी। 2005 के अंतिम सप्ताह में ऐसी ही एक बार देखने पर हमने देखा कि उसने अभी-अभी शावकों को जन्म दिया है। इसके तुरंत बाद, बड़ी माता को अपने छोटे शावकों के साथ जंगल में घूमते हुए देखना आम बात हो गई। हमने उन्हें कई बार देखा, हमें एहसास हुआ कि विशेष रूप से एक मादा शावक थी जो बहुत सक्रिय थी और लगातार अपनी माँ की नकल करने की कोशिश कर रही थी। वह हमेशा शिकार का पीछा करने की कोशिश करती थी और यहां तक ​​कि सफारी वाहनों के बहुत करीब भी आ जाती थी। हमने उसके दाहिने गाल पर कांटे जैसे पैटर्न से उसकी पहचान करना शुरू किया। वह पार्क में कॉलर लगाने वाली पहली बाघिन बन गई, जिसके कारण उसे कॉलरवाली बाघिन कहा जाने लगा। उसने दो साल की उम्र में बहुत छोटे शावकों को जन्म दिया और उसके बाद 18 महीने की अवधि में एक और बच्चे को जन्म दिया। यह हम सभी के लिए बहुत आश्चर्यजनक था क्योंकि एक बाघिन को आमतौर पर प्रसव के बीच 24 महीने के अंतराल की आवश्यकता होती है। उसके अगले बच्चे में पाँच शावक थे, और इससे पार्क में बहुत सारे पर्यटक आए। मैंने उसे सबसे अच्छी तरह से कुछ साल बाद एक सर्दियों की सुबह देखा था। वह शांति से हमारे सामने सड़क पार करती चली गई, एक शावक को उसने धीरे से अपने मुँह में दबा रखा था। उसने अपने तीन बच्चों के लिए ऐसा तीन बार किया और हम पूरी तरह मंत्रमुग्ध होकर जीप में चुपचाप खड़े रहे। कॉलरवाली बाघिन की 2022 में मृत्यु हो गई और वन विभाग ने उसके लिए अंतिम संस्कार की भी व्यवस्था की। उसने अपने जीवनकाल में कुल 29 शावकों को जन्म दिया और उसकी विरासत अभी भी पार्क में जारी है।

तेंदुए वन्यजीव फोटोग्राफर शाज़ जंग कहते हैं, “मैं काबिनी में स्कारफेस नामक तेंदुए पर नज़र रख रहा था और उसका अध्ययन कर रहा था, और वह मुझे क्लियोपेट्रा तक ले गया।” “वह उसके क्षेत्र की पहली महिला थी और ऐसा लग रहा था मानो उन दोनों का एक साथ होना तय था। हम उन्हें एक साथ मिल कर शिकार करते हुए देखेंगे, उन्होंने चार बच्चों से लेकर दस साल तक के सात शावकों को पाला। मैं क्लियोपेट्रा को देखने और उसका नाम लेने वाला पहला व्यक्ति था। वह अविश्वसनीय रूप से सुंदर तेंदुआ थी जो पेड़ों पर शान से आराम करती थी। 2014 तक 5-6 साल तेजी से आगे बढ़ते हैं, और एक मेलानिस्टिक तेंदुआ जंगल में प्रवेश करता है। सफारी पर आए एक मेहमान ने उसे देखा, उसने सोचा कि यह कोई काला बंदर है जो पेड़ पर लटका हुआ है। गाइड ने उन्हें बताया कि पार्क में ऐसी कोई प्रजाति नहीं है, लेकिन मेहमान अड़े रहे – मुझे खुशी है कि वह ऐसा कर रहे थे – इसलिए उन्होंने कार रोकी और साया को देखा। नागरहोल के इतिहास में कभी भी मेलानिस्टिक तेंदुआ नहीं देखा गया था। वह एक युवा पुरुष था जो अपना क्षेत्र स्थापित करने की कोशिश कर रहा था और उसका पता लगाना मुश्किल था। मैंने उसे ढूंढने में लगभग 1.5 साल बिताए। 2015 की गर्मियों में, मैं सफारी पर था और वह अचानक सड़क पर आ गया। मैंने मेलेनिस्टिक तेंदुआ कभी नहीं देखा था और आप उनसे इतना अंधेरा होने की उम्मीद नहीं करते हैं। ऐसा लग रहा था मानों धरती को चीते के आकार में काट दिया गया हो। 2017 और 2018 में, क्लियोपेट्रा को लुभाने के लिए साया स्कारफेस के क्षेत्र में आई। उनके बीच कुछ बड़े झगड़े हुए और आखिरकार, साया क्लियोपेट्रा को अपने क्षेत्र और दरबार में ले जाने में कामयाब रही। 2019 की गर्मियों में, हम एक दिन भोर में साया को ट्रैक करने के लिए जंगल में गए, जिसे हमने सुना कि वह एक मादा को बुला रही थी। हमने उसे सड़क पर देखा और मैंने तुरंत फिल्म बनाना शुरू कर दिया। हममें से किसी को एहसास नहीं हुआ कि क्लियो वहीं बाईं ओर खुले में बैठी थी। अचानक, हमने उसे साया के जेट ब्लैक कोट के सामने आते देखा। इसने तो बस मेरे होश उड़ा दिए। वे बस खूबसूरती से एक साथ चले, बीच-बीच में मुड़कर हमारी ओर देखते रहे। क्लियोपेट्रा का कुछ साल पहले 14 साल की उम्र में निधन हो गया था, और साया को वास्तव में कुछ दिन पहले ही मुख्य पर्यटन क्षेत्र की सीमा पर देखा गया था।

रणथंभौर की पहली महिला गाइड सूरज बाई मीना कहती हैं, “मैंने 2007 में मचली को देखा था। उसने अभी-अभी अपने आखिरी बच्चे को जन्म दिया था और वह लगभग 11 साल की थी।” मछली का नाम उसकी मां के नाम पर रखा गया, जिसके गालों पर निशान मछली जैसे थे, मछली जैसी दिखने वाली बाघिनों में से एक मछली मानी जाती है। “रणथंभौर नेशनल पार्क में बाघों की लगभग 60% आबादी मचली की बदौलत है। हमारा मानना ​​है कि वह इस क्षेत्र की साहसी बाघिन है। फोटोग्राफरों के लिए उनके पास हमेशा बेहतरीन पोज़ होते थे। उनके बारे में सबसे प्रसिद्ध कहानी 2003 की है। जून का महीना था और पूरा जंगल सूखा था। उसने अपने शावकों के लिए एक सांभर को मार डाला था। ठीक उसी समय वहां से दो मगरमच्छ धीरे-धीरे गुजर रहे थे। इस डर से कि वे उसके शावकों को नुकसान पहुँचाएँगे या उसकी हत्या की कोशिश करेंगे, उसने अकेले ही मगरमच्छ को मार डाला। मैंने हमेशा सुना था कि वह सबसे साहसी शेरनी थी और वह वास्तव में थी। वह एक श्रेष्ठ शिकारी थी और अपने शावकों के लिए कुछ भी कर सकती थी। 2016 में उनकी मृत्यु हो गई और अब मैं पार्क में उनकी पांचवीं पीढ़ी के वंशजों को देख रहा हूं-लेकिन मैंने अब तक कोई भी बाघ मछली जैसा नहीं देखा है।’